Database / PostgreSQL COALESCE 사용하기

PostgreSQL에서 COALESCE 함수는 SQL에서 NULL 값을 처리하는 데 매우 유용한 기능입니다. 데이터베이스를 다루다 보면 NULL 값이 포함된 데이터를 자주 마주하게 되는데, 이럴 때 COALESCE를 사용하면 원하는 값으로 대체할 수 있어 데이터 처리의 유연성을 높일 수 있습니다. 이번 글에서는 COALESCE 함수의 개념과 사용법을 상세히 설명하고, 실제 사례를 통해 이를 효과적으로 활용하는 방법을 알아보겠습니다.

 

COALESCE(A, B);

 

A값이 NULL일 경우 B로 반환합니다.

select category_id, description, COALESCE(description, 'empty') as COALESCE_RESULT from categories;

COALESCE 함수란?

COALESCE 함수는 주어진 인자들 중에서 첫 번째로 NULL이 아닌 값을 반환하는 함수입니다. 여러 개의 인자를 전달할 수 있으며, 왼쪽에서 오른쪽으로 평가되면서 첫 번째로 NULL이 아닌 값이 반환됩니다. 만약 모든 인자가 NULL일 경우, COALESCE는 NULL을 반환합니다. 이 함수는 특히 데이터베이스에서 누락된 데이터를 처리하거나 기본값을 설정할 때 매우 유용합니다.

COALESCE 함수의 기본 구문

COALESCE 함수의 기본 구문은 다음과 같습니다:

COALESCE(value1, value2, ..., value_n)

이 구문에서 value1부터 value_n까지는 평가될 인자들입니다. 이 인자들은 문자열, 숫자, 날짜 등 다양한 데이터 유형일 수 있습니다. COALESCE 함수는 왼쪽에서 오른쪽으로 인자를 평가하여 첫 번째로 NULL이 아닌 값을 반환하게 됩니다.

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실제 사용 사례

COALESCE 함수는 다양한 상황에서 활용될 수 있습니다. 예를 들어, 고객 정보 테이블에서 '전화번호'가 NULL인 경우, '휴대폰 번호'를 대신 표시하고 싶다면 COALESCE를 사용할 수 있습니다. 아래는 이러한 예제를 보여주는 SQL 쿼리입니다:

SELECT 고객명, COALESCE(전화번호, 휴대폰번호) AS 연락처
FROM 고객정보;

이 쿼리는 고객명과 함께 연락처를 반환합니다. 만약 '전화번호'가 NULL이라면, '휴대폰번호'가 연락처로 대체되어 반환됩니다.

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NULL 값을 기본값으로 대체하기

데이터베이스를 설계할 때 NULL 값을 특정 기본값으로 대체해야 하는 경우가 있습니다.

 

COALESCE를 사용하면 이러한 작업을 손쉽게 처리할 수 있습니다. 예를 들어, 고객의 이메일이 NULL일 경우, 기본 이메일 주소로 'unknown@example.com'을 설정하려면 다음과 같은 쿼리를 사용할 수 있습니다:

SELECT 고객명, COALESCE(이메일, 'unknown@example.com') AS 이메일
FROM 고객정보;

이 쿼리는 이메일이 NULL인 경우 'unknown@example.com'을 반환하게 됩니다. 이를 통해 데이터의 일관성을 유지할 수 있습니다.

다중 COALESCE 사용하기

COALESCE는 여러 개의 값을 순차적으로 평가하여 NULL이 아닌 첫 번째 값을 반환합니다.

 

이 기능을 활용하면 다중 컬럼에서 값을 선택할 때 매우 유용합니다.

 

예를 들어, '주소' 정보를 우선적으로 표시하되, '주소'가 NULL인 경우에는 '대체 주소'를, 그것마저 NULL인 경우에는 '기본 주소'를 표시하는 쿼리는 다음과 같습니다

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SELECT COALESCE(주소, 대체주소, 기본주소) AS 주소
FROM 고객정보;

이 쿼리는 순차적으로 각 컬럼을 평가하여 가장 적절한 값을 선택하여 반환합니다.

COALESCE와 CASE문 비교

COALESCE 함수는 CASE문과 유사하게 동작하지만, 더 간단한 구문을 제공합니다. 아래는 COALESCE를 CASE문으로 대체한 예시입니다:

SELECT 고객명,
CASE
    WHEN 전화번호 IS NOT NULL THEN 전화번호
    WHEN 휴대폰번호 IS NOT NULL THEN 휴대폰번호
    ELSE NULL
END AS 연락처
FROM 고객정보;

위의 CASE문은 COALESCE 함수와 동일한 결과를 반환합니다. 그러나 COALESCE를 사용하면 코드가 더 간결해지고 가독성이 높아집니다.

결론 및 요약

COALESCE 함수는 PostgreSQL에서 매우 강력한 도구로, NULL 값을 처리할 때 특히 유용합니다.

 

이를 통해 데이터를 더 유연하고 일관성 있게 처리할 수 있으며, 복잡한 NULL 처리 로직을 간단하게 구현할 수 있습니다.

 

COALESCE의 사용법을 익혀 데이터베이스에서 더욱 효율적인 쿼리를 작성해 보세요.

COALESCE	설명
COALESCE(value1, value2, ..., value_n)	첫 번째로 NULL이 아닌 값을 반환
CASE문	복잡한 조건을 사용할 수 있지만 구문이 길어질 수 있음

상황	COALESCE 사용 예
전화번호와 휴대폰번호 중 유효한 값을 선택	COALESCE(전화번호, 휴대폰번호)
NULL 값을 기본값으로 대체	COALESCE(이메일, 'unknown@example.com')

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